利用锌对钢铁进行防腐的工艺很多，如：电镀锌工艺，锌层厚度一般控制在5～15μm；吹镀热镀锌工艺（本书专指“吹镀”、下同）的镀锌层较厚，一般在35μm以下；吊镀工艺的镀锌层厚度则在65μm以上，有的产品要求镀锌层厚度甚至高达100μm以上，对于大型钢结构及箱型截面（本书统一为“腔体工件”、下同）钢结构来说，镀锌层厚度则更大一些。

    热镀锌工艺的覆盖能力好，镀锌层致密，无有机物夹杂，其腐蚀防护或者说耐腐蚀性能远远高于电镀锌；但是，对于吊镀工艺来讲，镀锌层厚度值有一个较厚的下限值，也就是说，镀锌层太薄了反而不容易做到；对于吹镀工艺来讲，根据型材、管材等的技术指标要求，镀锌层厚度的控制则相对灵活得多。

    镀锌层对钢铁的保护作用是双重的，首先，抗渗透性能良好的镀锌层将被保护的钢铁与腐蚀性环境完全隔离，从而彻底消除了钢铁发生腐蚀的一个主要条件，即“电解质”。其次，由于锌的化学活泼性高于钢铁，因而更容易被腐蚀溶解（牺牲阳极原理），一旦镀锌层出现局部损坏，钢材表面外露，锌就成了阳极，先于钢铁发生腐蚀，从而达到了保护钢材的目的。

    在镀锌层电化学保护性、致密性、耐久性、免维护性，镀锌层与钢铁基体结合力，镀锌层经济性，以及热镀锌工艺对工件形状、尺寸的适应性，生产的高效性等全方面进行比较，热镀锌工艺具有其他金属腐蚀防护工艺无可比拟、得天独厚的优势。

    1、平均防腐蚀寿命长

    在干燥地区及郊区环境中，以平均附着量610g/m2的镀锌层为例，可保证60年以上而不进行修补；而在环境较差情况下，如市区或海边位置，最低防腐蚀寿命也可保持到20～25年，期间不用进行任何维护。

    2、使用过程中不用进一步维护

    由于镀锌层有着耐候性极佳的特性，因此使用期限非常长，期间不必花费任何的维护费用，比起喷漆、涂装等工艺需要维护、保养来说，可以节省大量的资金与社会成本。

    3、镀锌层结合牢固

    镀锌层中的Zn-Fe合金相层（本书统一为“Zn-Fe合金层”、下同），基于合金结构特性，硬度和机械性能更佳，因而能承受搬运、吊装等过程中出现的机械损伤。

    4、镀锌层自我防护

    镀锌层即使发生局部的损伤或小缺陷，对钢铁基体仍具有保护作用。由于锌的化学活性比钢铁强，即使镀锌层表面有小缺陷，也可以保护当镀锌层缺失后露在表面的钢铁基体，这也是牺牲阳极原理的保护特性。

    5、镀锌层对钢铁基体可全面保护无死角

    热镀锌工艺的作业特性，必须将钢材或工件完全浸入到锌液中，所以钢材或工件的每个角落绝对可以百分之百地与锌液接触，特别是钢铁基体表面尖角及凹陷的地方，更能得到较厚的镀锌层，这也是喷漆、涂装等工艺所不能及的特性。

    6、热镀锌工艺不影响原工件结构设计的机械性能

    热镀锌对钢材、工件的机械性能，一般不会产生任何影响。

    7、热镀锌工艺的作业迅捷、省时

    热镀锌工艺的生产作业都在厂房内、独立的生产线上完成，因此不受天气影响，更能实现对钢材、钢结构施工工期的掌控。

    8、热镀锌工艺可靠性高

    镀锌层的物理性质与化学性质相当稳定，除非刻意改变周围的大环境，否则，腐蚀防护可靠性绝对值得信赖。

    9、镀锌层的后期应用维护费用低

    从长期的眼光来看，镀锌层的后期应用维护费用更低。热镀锌的生产费用虽然较高，但防腐蚀寿命更长，喷漆、涂装等虽然成本比较便宜，但需要经常维护、修补；当喷漆、涂装等第一次修补时，其总体成本就已经超过了热镀锌成本。

    10、热镀锌拥有最低的使用成本

    因为镀锌层的防腐蚀寿命很长，所以，在整个镀锌层的应用寿命周期内综合评估，初期投入的热镀锌费用平均分摊后，就显得微不足道。

    11、热镀锌的成本变动小

    热镀锌生产成本的变动之所以较小，基于镀锌层的稳定性很强；而喷装、涂漆的劳动成本波动比较大，较难掌握，且愿意从事该专项工作的人有越来越少的趋势，导致人工费用提高。

    12、热镀锌工件外观瑕疵检查更容易

    当热镀锌钢材、工件表面上的镀锌层有质量缺陷、瑕疵时（大部分为漏镀），很容易用肉眼看出，不需借助精密仪器进行测量判定。

    13、热镀锌可再生、实用性能高

    当镀锌层的防腐蚀寿命到达极限，只要工件自身没有损坏，就可以拆卸下来，进行再次热镀锌处理，并焕然一新。